1931年12月底，周恩来抵达瑞金，就任中共苏区中央局书记、中央革命军事委员会副主席。

 1932年2月，在中央革命军事委员会会议上，中革军委主席、红军总司令朱德提议认真研究一下防空防毒问题。

 “有没有建立我们的防空机构?”刚来不久的周恩来关切地问。

 “目前的防空工作由总参谋部作战科兼管。”朱德思忖着说：“这种设置显然是不能适应防空工作的需要了。”

 “是啊，首先要把机构组建起来，在我们的红军司令部要有专门的防空防毒研究机构，加大培养我们的防空人才，建立相当规模的防空部队。而更为重要的是必须开展防空防毒知识的宣传，发动和组织苏区军民一起加入到防空队伍中来，形成全民防空的局面。”周恩来非常严肃地说。

 周恩来的话，引起与会者的高度注意。在周恩来、朱德、项英等的共同努力下，各级防空组织迅速得到健全。在中革军委总参谋部作战局下设防空科，王智涛任科长。成立“劳动与战争委员会”组织机构，作为苏区军民开展防空作战的最高指挥机关。委员会成立后，周恩来重点领导组织了以下几个方面的防空工作：

 一是在各级领导机关驻地及城镇制高点设立对空观察哨；

 二是制定和颁布防空报警、疏散隐蔽、警报解除信号；

 三是规划布置挖掘防空洞和制作必要的防毒用具；

 四是组织建立对空射击防空排；

 五是广泛开展防空防毒知识的宣传教育和防空防毒演习。